El berilio (del griego βερυλλoς, berilio) es un elemento químico cuyo símbolo es Be, con número atómico 4 (4 protones y 4 electrones) y una masa atómica de 9 u. Es un elemento alcalinotérreo perteneciente al grupo 2 de la Tabla Periódica.
Características generales
- Símbolo: Be
- Número atómico: 4
- Masa atómica: 9,01
- Punto de fusión: 1278,0 ° C
- Punto de ebullición: 2970,0 ° C
- Número de protones/electrones: 4
- Número de neutrones: 5
- Clasificación: metal alcalinotérreo
- Densidad: 1,84 g / cm3
- Color: gris
- Año de descubrimiento: 1789
- Descubridor: Fredrich Wohler
- Nombre de origen: del berilo (mineral).
- Usos: naves espaciales, misiles, aviones.
- Obtenido de: berilo, crisoberilo.
Características físicas
- El berilio es duro, un metal frágil con una superficie blanca grisácea.
- Es liviano.
- Es quebradizo.
- Es sólido a temperatura ambiente.
- Es tóxico.
- Tiene una elevada capacidad calorífica (que puede almacenar calor) y conductividad térmica (que puede transmitir calor de forma eficaz).
- Curiosamente es transparente a los rayos x. Los rayos x pasan a través del metal sin ser absorbidos.
Características químicas
- El berilio reacciona con ácidos y con el agua para formar hidrógeno gaseoso.
- Reacciona rápidamente con el oxígeno del aire para formar óxido de berilio (BeO). El óxido de berilio forma una película fina sobre la superficie del metal que evita que el metal reaccione con el oxígeno adicional.
Usos
Se lo utiliza en aleaciones con cobre o níquel para hacer giroscopios, resortes, contactos eléctricos, uniones de soldadura, electrodos y herramientas que no producen chispas.
Al mezclar el berilio con estos metales mencionados aumenta su conductividad eléctrica y térmica.
Otras aleaciones de berilio se usan como materiales estructurales para aeronaves de alta velocidad, misiles, vehículos espaciales y satélites de comunicación.
Se lo utiliza en litografía de rayos x.
También es usado en reactores nucleares como reflector o moderador de neutrones.
El óxido de berilio tiene un punto de fusión muy elevado, siendo muy útil en los trabajos nucleares y en cerámicas.
También se lo emplea en engranajes y ruedas dentadas particularmente en las industrias de aviación.