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Características de las Células Vegetales

La célula vegetal es muy parecida a la célula animal, solo que esta difiere de la segunda por el hecho de poseer algunas organelas más, como por ejemplo la pared celular y los cloroplastos.

Componentes y funciones

  • La célula vegetal está formada por componentes protoplasmáticos (núcleo, retículo endoplasmático, citoplasma, ribosomas, aparato de Golgi, mitocondrias, lisosomas y plastos) y por componentes no protoplasmáticos (vacuolas, pared celular y sustancias ergástica).
  • La pared celular es una característica exclusiva de las células vegetales, su función es la de proteger y darle forma a las células adultas. Está formada principalmente por celulosa.
  • Los cloroplastos son plastos de clorofila y son estos los responsables de la fotosíntesis. Están presentes solamente en las células expuestas a la luz.
  • Así como en la célula animal, la célula vegetal realiza varios tipos de funciones con el propósito de mantener su equilibrio y vida.
  • La célula vegetal, así como la animal, es eucariota, o sea, posee un núcleo rodeado por una membrana nuclear. Además de esta característica, estas células poseen membrana plasmática y citoplasma, estructuras comunes en cualquier célula.
  • Algunas organelas y estructuras que poseen las células celulares las poseen las células animales como las mitocondrias, complejo de Golgi, retículo endoplasmático, ribosomas y peroxisomas.
  • Otras estructuras son propias de las células vegetales como la pared celular, plastos o plástidos y vacuolas.

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Estructuras y sus características

Pared celular

La pared celular es una estructura relativamente rígida que está localizada en el exterior de la membrana plasmática, restringe el tamaño de la célula e impide su ruptura en el momento en que ingresa agua a dicha célula.

Además de eso, actúa como defensa contra organismos patógenos, en la unión de células adyacentes, brinda resistencia al vegetal, etre otras funciones.

La pared celular está formada básicamente por celulosa, pero también poseen otros componentes, como la hemicelulosa y sustancias pépticas.

En algunos tejidos, la pared está impregnada de lignina, que funciona como refuerzo en las paredes celulares. La lignina es encontrada en paredes de células del esclerénquima y xilema, por ejemplo.

Además de las sustancias citadas, al observar una pared celular, se puede ver la deposición de cutina, suberina y ceras. El principal papel de estas sustancias es la de garantizar que la pérdida de agua no ocurra de forma brusca.

Plástidos

Los plástidos presentan genoma propio y capacidad de autiduplicarse, lo que significa que estas estructuras surgieron por endosimbiosis. Estos se clasifican en tres grupos básicos: cloroplastos, cromoplastos y leucoplastos.

Cloroplastos: son los plástidos más conocidos y también los más complejos. Intervienen en la fotosíntesis y contienen como pigmento principal la clorofila.

Estos presentan formato discoide, duble membrana y en su interiro una compleja red de membranas formada por bolsas achatadas denominadas tilacoides.

Cromoplastos: almacenan principalmente carotenoides, pigmentos responsables de la coloración que va del amarillo al rojo. A esta organela se la encuentra en mayor cantidad en las partes coloridas de las plantas.

Leucoplastos: son plástidos que no poseen ningún pigmento, pero almacenan sustancias. Estos reciben diferentes nombres según la sustancia almacenada.

Aquellos que almacenan almidón, por ejemplos, son llamados aminoplastos, y los que almacenan proteínas son denominados proteinoplastos.

Vacuolas

La vacuola es una estructura típica de la célula vegetal que actúa en diversas actividades de la célula, garantizando, por ejemplo, la acumulación de sustancias, la regulación del ph, la digestión de componentes celulares, la degradación de macromoléculas, el mantenimiento de la rigidez de los tejidos, el control osmótico, entre otras funciones.

Esta estructura está cubierta por una membrana denominada tonoplasto y presenta en su interior jugo celular.

Las vacuolas en las células meristemáticas se presesentan numerosas y pequeñas.

A medida que ocurre la diferenciación, las vacuolas comienzan un proceso de fusión. En una célula vegetal diferenciada, la vacuola puede ocupar alrededor del 90% del espacio celular total.

Glioxisomas

Además de las estructuras nombradas, en algunas células vegetales, principalmente en semillas oleaginosas, se puede observar la presencia de glioxisomas. Esta estructura, clasificada como microcuerpo, participa en el proceso de conversión de lípidos en azúcares.