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Características de los Gases Nobles

Los gases nobles, también llamados “gases raros”, componen los elementos del grupo 18 (familia 8A) de la tabla periódica.

La principal característica de los gases nobles es la dificultad que poseen de combinarse con otros átomos.

¿Cuáles son los Gases Nobles?

En total son 7 gases nobles:

  • Helio (He)
  • Neón (Ne)
  • Argón (Ar)
  • Kriptón (Kr)
  • Xenón (Xe)
  • Radón (Rn)
  • Ununoctio (Uuo)

¿Dónde se encuentran?

Los gases nobles, de forma general, están presentes en la atmósfera terrestre. La cantidad de cada uno de ellos en la atmósfera no es grande, pues, de todos los gases que componen la atmósfera terrestre, estos constituyen solo el 0,91%. El más común es el gas Argón.

Inercia de los gases nobles

Como tienen dificultad para combinarse con otros elementos, los gases nobles son denominados elementos estables; por esto, son los elementos químicos utilizados como referencia para la Teoría del Octeto.

La Teoría del Octeto enuncia que un átomo de un elemento solo es estable si presenta dos u ocho electrones en la capa de Valencia por el hecho de que los gases nobles no interactúan con otros átomos y presentan 2 u 8 electrones en la capa de Valencia.

Características de los Gases Nobles

  • Todos son gaseosos.
  • Poseen baja reactividad.
  • Presentan atracción interatómica débil.
  • Tienen bajo punto de fusión y ebullición.
  • Los orbitales de los niveles de energía son completos: 8 electrones en la última órbita (capa de Valencia), excepto el Helio.
  • Se difunden fácilmente por medio del vidrio y de la goma.
  • Poseen elevada energía de ionización.
  • Son inertes: presentan dificultad para interactuar con otros átomos.
  • Son gases monoatómicos en CNPT (Condiciones Normales de Presión y Temperatura)

Helio (He)

Del griego “helius” que significa sol debido a que este elemento se vio por primera vez en el sol. Muy común ver globos llenos de gas helio, siendo la elevación del gas su característica principal, lo que hace que el globo suba. Es el único gas noble que según la Regla del Octeto, no posee 8 electrones en la capa de Valencia y sí 2.

Neón (Ne)

Del griego “neos” que significa nuevo. El descubrimiento del gas Neón, hacia finales del siglo XIX, fue novedad para los científicos que creían en la inexistencia de nuevos elementos químicos. Su color naranja rojizo es muy usado en letreros.

Argón (Ar)

Del griego “argos” significa perezoso, inactivo ya que este gas posee baja reactividad. Muy utilizado en extintores, lámparas y letreros luminosos en color azul o rojo.

Kriptón (Kr)

Del griego “kripton” que significa oculto, justamente por ser difícil de encontrarlo en la atmósfera. Usado en lámparas, láseres y proyectores.

Xenón (Xe)

Del griego “xenos” que significa extraño. Este gas es usado en lámparas ultravioletas, luces de los coches, flashes de cámaras fotográficas, plasma de televisores y anestésicos.

Radón (Rn)

El Radón recibe este nombre debido a su radioactividad. Por este motivo, este gas es usado en algunos tratamientos de cáncer como la radioterapia.

Ununoctio (Uuo)

El nombre ununoctio viene del latín que significa “uno, uno, ocho” debido al número atómico de este elemento que es 118. El Ununoctio fue descubierto en el año 2006, siendo por lo tanto, el último elemento químico sintetizado en laboratorio.

Curiosidades

La denominación “gas noble” se refiere a aquel gas raro, inusual.

El Argón está presente en mayor cantidad que otros gases raros.

Luego del Hidrógeno, el Helio es el elemento más abundante en el universo.