El uranio es un elemento conocido por su radioactividad y descubierto en Alemania en el año 1789 por Klaproth; sin embargo, en esta época el uranio no era visto como algo peligroso.
Este elemento en su forma natural no presenta un índice de radiación tan alto, sin embargo sus isótopos sí. Su nombre proviene del planeta Urano y este es el último elemento natural de la tabla periódica. Su número atómico es 92, su número másico 238,03. Es un elemento que pertenece a los metales de transición interna (Grupo de los Actínidos/grupo 3, séptimo período).
Características
- Símbolo: U
- Elemento metálico radiactivo perteneciente a la familia de los actínidos.
- Número atómico: 92
- Configuración electrónica: [Rn] 5f3 6d1 7s2
- Masa atómica: 238,03
- Densidad: d = 19,05 g/cm3 (20°C)
- Punto de fusión: 1132,0 ° C
- Punto de ebullición: 3818,0 ° C
- Número de protones/electrones: 92
- Número de neutrones: 146
- Clasificación: tierras raras
- Color: plateado
- Fecha de descubrimiento: 1789
- Descubridor: Martin Klaproth
- Nombre de origen: del planeta Urano.
- Usos: combustible para reactores nucleares.
- Obtención: a partir de piedras, grandes cantidades de uraninita y carnotita.
Propiedades físicas y químicas
- Es sólido en CNPT.
- Posee coloración grisácea plateada.
- Es un metal radioactivo.
- Posee alta dureza y alta densidad.
- Es bastante reactivo y esta característica aumenta a medida que aumenta la temperatura.
- Posee propiedades paramagnéticas.
- Tiene la capacidad de combinarse con otros elementos no metálicos.
- Es dúctil y flexible.
- Se combina con no metales tales como el oxígeno, azufre, cloro, flúor, fósforo y bromo.
- Forma compuestos que tienden a ser de color amarillento o verdoso. También se disuelve en ácidos y reacciona con agua.
- El uranio es el último elemento químico natural de la tabla periódica. Es el átomo con el núcleo más pesado que existe naturalmente en la Tierra: contiene 92 protones y de 135 a 148 neutrones.
Aplicaciones
El uranio es usado como combustible para reactores nucleares, para obtención de energía eléctrica.
Sus compuestos son usados en la fabricación de vidrio y en la irradiación de alimentos.