Los Achuar son una comunidad amazónica de unos 18.500 individuos a ambos lados de la frontera entre Ecuador y Perú. A principios de la década de 1970, los achuares eran uno de los últimos grupos de jíbaros que aún no se veían afectados por el contacto con el exterior.
El nombre Achuar significa «el pueblo de la palma de aguaje».
Características
Lengua
Hablaban la lengua achuar, perteneciente a un grupo de lengua de los jíbaros.
Población
La población era de alrededor de 5.440 habitantes.
Ubicación
Están esparcidos en diferentes países como en Perú (provincias Loreto y Alto Amazonas), en Ecuador (en la provincia de Pastaza) y en la provincia Morona Santiago donde conforman 56 centros con aproximadamente 830 familias.
Costumbres
Practicaban la poligamia, el discurso de guerra, pinturas de guerra. En sus rituales se pintaban la cara y el cuerpo para identificarse como achuares. El jefe de la vivienda era el que iniciaba las ceremonias y el que invitaba a los demás a comer, siendo este un ritual común y cotidiano.
Vivienda
Las viviendas de los achuares eran espaciosas: 12 metros de ancho por 23 metros de largo y 7 metros de alto y podían alojar alrededor de 20 personas.
Los materiales de construcción los obtenían del bosque: cortezas de árbol y bejucos para sujetar las estructuras, hojas de palma para el techo, guadúa y pambil para los postes, etc.
Economía
La economía de los achuares se basaba principalmente en la pesca, caza, recolección, horticultura y producciones agropecuarias (frutas de palma ungurahua, fibra) y la ganadería.
Vestimenta
La vestimenta consistía de los siguientes elementos:
- Una blusa (Wemak): tela celeste con fragmentos rosas para adornar la blusa y cintas de color azul y verde, que están trenzadas.
- Una falda (Pampaiña): fabricada con tela negra.
- Un collar de cuello (Shaak): elaborados con materiales autóctonos como achiras, rosarios y huairuros.
- Una pulsera (Chapaik): fabricada con mostacillas de diferentes modelos y colores.
- Unos aretes (Akiamus): hechas con plumas de tucán y mostacillas.