El aguacate es el fruto del aguacatero, un árbol de gran tamaño (entre 15 y 20 metros de altura). Según algunos estudiosos de la botánica, el aguacate es originario de México y de la región de Guatemala. Los registros históricos muestran que los mayas y los aztecas consumían frecuentemente aguacates.
Características
- Los aguacates son ricos en proteínas, fósforo, hierro, grasas, fibra, potasio y varias vitaminas, siendo las principales la vitamina C, la vitamina A, la vitamina B5, la vitamina B3 y la vitamina B2.
- Los aguacates tienen la piel verde. Es fina, pero un poco dura y áspera.
- Dentro del aguacate encontramos la pulpa. Esta es blanda y puede ser de color verde o amarillo. También hay una gran semilla marrón en el interior del fruto.
- Tiene forma ovalada, con la parte inferior más grande que la superior (donde se une al árbol). Una fruta madura suele pesar entre 400 gramos y 1 kilo.
- En Brasil, los aguacates se consumen mucho en licuados (mezclados con leche y azúcar), en ensaladas e incluso en la fabricación de dulces y helados.
- El aguacate madura, listo para ser cosechado y consumido, entre los meses de marzo y agosto.
- Estudios recientes en nutrición han demostrado que el consumo regular de aguacates puede reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y triglicéridos en la sangre.
- Los aguacates contienen unas 140 calorías por cada 100 gramos. Por ello, se considera una fruta muy calórica.
Clasificación científica
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Laurales
- Familia: Lauraceae
- Género: Persea
- Especie: P. americana
Curiosidades
Existen unas cuatrocientas variedades (especies) de aguacates en todo el mundo.
México es el mayor productor, consumidor y exportador de aguacates del mundo. Cerca del 30% de la producción mundial de esta fruta se realiza en este país.
Los mexicanos también utilizan las hojas del aguacate para hacer condimentos.
Uno de los platos típicos de la cocina mexicana, el guacamole, utiliza el aguacate como uno de los ingredientes principales.