Las aguas subterráneas son aquellas presentes en el subsuelo del planeta Tierra, localizadas principalmente en espacios vacíos entre las rocas.
Estas aguas representan una parte importante del agua dulce del planeta y están presentes, principalmente, en los acuíferos.
Características principales
- Casi toda el agua subterránea es dulce y, por lo tanto, apta para el consumo humano.
- En muchos lugares la extracción de agua subterránea es compleja, dependiendo de la profundidad del acuífero o de la presencia de rocas muy duras.
- En muchos lugares pueden contener grandes cantidades de minerales.
- Turbidez débil
- Composición química y temperatura constantes
- Se encuentran en constante movimiento
- Son aguas bastante puras
Importancia
Debido a la falta de agua dulce en muchas regiones, el agua subterránea se convierte en una excelente opción para su uso en diversas actividades (residencial, industrial, agrícola, etc.).
Son sumamente importantes para mantener la humedad del suelo y alimentar a muchos lagos y ríos en todo el mundo.
En muchas regiones alejadas de los grandes centros urbanos, donde no hay presencia de agua entubada, se extraen del subsuelo a través de pozos artesianos, convirtiéndose así en una buena opción para el consumo.
Contaminación de las aguas subterráneas
Las aguas subterráneas, al igual que las aguas superficiales, pueden tener problemas relacionados con la contaminación.
La contaminación deriva principalmente de la contaminación del suelo por productos químicos de origen agrícola (pesticidas), industrial (plomo y otros metales pesados) y residencial (aguas residuales domésticas).
Estos contaminantes pueden penetrar en la tierra y contaminar las aguas subterráneas, dejándolas inapropiadas para el consumo humano. Una vez contaminadas, estas aguas subterráneas pueden conducir estos contaminantes a los ríos y lagos con los que entran en contacto.
Acuíferos brasileños
El agua subterránea está presente en grandes volúmenes en Brasil. La mayor cantidad de este tipo de agua está presente en el Acuífero Guaraní, ubicado bajo tierra en los estados de São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, noroeste de Uruguay y este de Argentina.
Este acuífero tiene aproximadamente 35 billones de metros cúbicos de agua dulce.
Los acuíferos brasileños más importantes son: Barreiras (costa nordeste y norte de Brasil); Solimões y Alter do Chão (Amazonas); Cabeças, Serra Grande y Poti-Piauí (estados de Piauí y Maranhão); Açu (en Rio Grande do Norte) y São Sebastião (en Bahía).
Clasificación
El mundo se enfrenta a grandes problemas relacionados con la escasez de agua. En este siglo, según varios investigadores, la falta de agua será uno de los mayores problemas a los que se enfrentará la humanidad.
La mayor parte del planeta Tierra está compuesta de agua, sin embargo, el porcentaje que ofrece condiciones para el consumo es muy restringido, considerando que una parte enorme es agua salada, otras están contaminadas, además del agua congelada (glaciares), el subsuelo, el suelo y la atmósfera.
Una gran parte del agua contenida en las tierras sumergidas se encuentra en el subsuelo, es decir, en las aguas subterráneas, además, por supuesto, de los ríos, que abastecen de agua a los seres humanos y a otros seres vivos, respectivamente.
El agua subterránea se identifica de dos maneras, la primera llamada zona insaturada donde el agua se esparce entre el aire, el suelo y las rocas. La segunda se denomina zona saturada, en cuyo caso el agua se almacena en grandes cantidades, formando una especie de río subterráneo.
Además de esta clasificación, existen dos tipos de aguas subterráneas, las aguas subterráneas y las aguas artesianas. La primera se encuentra en la zona insaturada, cerca de la superficie, por lo que las aguas son propensas a la contaminación.
La segunda se encuentra en la zona saturada, un poco alejada de la superficie, por estas características es necesario construir pozos artesianos para extraer agua de estos lugares.
Curiosidades
Según estudios hidrológicos recientes, el volumen de agua subterránea es cien veces mayor que el de agua dulce superficial (presente en ríos, lagos, arroyos, etc.).
En algunas localidades, el agua subterránea emerge de las rocas a altas temperaturas.