La galaxia Andrómeda es la galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea. También se la conoce como Messier 31, NGC 224. Se encuentra en la constelación de Andrómeda y tiene aproximadamente un billón de estrellas. En este post verás qué es y sus características.
Qué es Andrómeda
La galaxia Andrómeda está clasificada como una galaxia espiral. También se llama Messier 31, NCG 224. Que está a unos 2,54 millones de años luz de la Tierra. A pesar de ello, es la galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea.
Es la galaxia más grande del Grupo Local, que es un conjunto de más de 54 galaxias, incluida la Vía Láctea. A pesar de ello, su masa puede ser ligeramente inferior a la de la galaxia de la Tierra.
Además, Andrómeda puede observarse a simple vista, en ausencia de la Luna y de otra contaminación lumínica. Se encuentra en dirección a la constelación de Andrómeda. Por ello, ha sido observada por muchas personas a lo largo de la historia de la humanidad.
Características
Al hablar de un cuerpo celeste, es necesario enumerar algunas características para clasificarlo. Con las galaxias también debería hacerse. Estas son algunas de sus características:
- El diámetro de esta galaxia es de entre 180.000 y 220.000 años luz. La Vía Láctea tiene un diámetro de aproximadamente 100.000 años luz.
- Su magnitud aparente es de 3,44. Es decir, es un objeto muy brillante en el cielo nocturno.
- M31 tiene dos galaxias satélite, M32 y M110. Se pueden observar con prismáticos.
- Esta galaxia tiene un doble núcleo. Sin embargo, no se sabe si ésta fue absorbida por otra galaxia, o partida en dos por el polvo estelar.
- Es la galaxia más estudiada por los científicos, además de la Vía Láctea.
- Existen características comunes entre M31 y la Vía Láctea: estructura espiral, restos de supernovas, galaxias satélites, etc.
Todos los estudios realizados sobre estas galaxias le permiten al ser humano conocer mejor la historia del universo y, por consiguiente, su propia historia.