Los animales carnívoros son aquellos animales que se alimentan principalmente de carne de otros animales. Son depredadores, porque atacan y matan a sus presas para que puedan alimentarse de su carne. La mayoría de los mamíferos carnívoros son de vida terrestre o arbórea (que viven principalmente en árboles).
Características principales
Dentición fuerte con presencia de dientes caninos doblados hacia adentro. Los dientes los utilizan para agarrar y matar a la presa. También sirven para comer la carne. El cuarto premolar (superior e inferior) es muy afilado y se utiliza para rasgar la carne y romper los huesos, facilitando así la masticación.
Al igual que sus dientes, sus mandíbulas son también muy fuertes y resistentes.
Presencia de pies con 4 o 5 dedos, y estas además poseen garras (también actúan favorablemente en el momento de la caza).
La mayoría de las especies de carnívoros tienen hábitos nocturnos y son gregarios (viven en grupos).
Se encuentran en prácticamente todas las regiones del mundo.
Tienen un buen sentido del olfato, de audición y visión.
Pueden alimentarse de otros carnívoros o animales herbívoros (que se alimentan de plantas).
Pueden cazar solos o en grupos.
Clasificación científica
- Reino: animal
- Filo: Chordata
- Ramal: Vertebrata
- Clase: Mammalia
- Subclase: Thera
- Infraclase: Placentalia
- Superorden: Laurasiatheria
- Orden: Carnivora
Curiosidades
Las plantas carnívoras son consideradas depredadores: consumidores secundarios.
El tamaño de los dientes de un tigre adulto puede alcanzar los 10 centímetros.
Los dos animales carnívoros más grandes del planeta son los cachalotes que pueden medir hasta 19 metros y pueden pesar 45 toneladas y las anacondas pueden alcanzar los 10 metros.
Un estudio publicado en 2014 por la revista Science reveló que el 75% de los grandes carnívoros están desapareciendo, entre las principales razones están: la cacería ilegal humana, y el impacto en el territorio que el hombre le impone a estos animales, que necesitan extensas áreas para sobrevivir.