Los animales invertebrados son los animales que no poseen esqueleto, columna dorsal ni cráneo. Los invertebrados se consideran los animales más antiguos del reino animal, ya que gracias a estos surgieron los vertebrados.
Principales características
- Los animales invertebrados, así como los vertebrados, pertenecen al reino animal y, como ya se mencionó arriba, son aquellos que no poseen cráneo, vértebras o columna dorsal.
- En general, poseen cuerpos blandos, pero algunos poseen exoesqueleto calcáreo, como los artrópodos. Este exoesqueleto tiene como objetivo facilitar la locomoción, la sustentación y la protección.
- En su estructura corpórea, los animales invertebrados poseen algunas características peculiares. En ellos hay: ausencia de pared celular, formación multicelular, reproducción normalmente sexuada y tejidos que son el resultado de la organización celular, donde la única excepción es la esponja.
- Su hábitat es diverso, pudiendo ser encontrados en la tierra, como las hormigas y las lombrices, en el aire, como las moscas y mosquitos, en el agua, como el camarón y el calamar, e incluso en el cuerpo humano o de otros animales, la pulga y el piojo (llamados parásitos).
- A pesar de que, en general, podemos afirmar que pueden moverse solos, existen excepciones, como las esponjas. Estas se mueven solamente cuando son jóvenes y pequeñas, a diferencia de los insectos que se desplazan durante toda su vida.
- Su alimentación se basa mediante la extracción de energía necesaria de otros seres, como los autótrofos (vegetales) y los heterótrofos (animales).
Ejemplos
Los animales pertenecientes al grupo de los invertebrados se dividen entre siguientes filos:
Poríferos: que son las esponjas de mar.
Cnidarios: que comprenden los corales, las aguas vivas y también las anémonas de mar.
Platelmintos: que son todos los gusanos que poseen cuerpo achatado, como la taenia y los esquistosomas.
Nematelmintos: que representan los gusanos que poseen cuerpo cilíndrico, como la lombriz.
Moluscos: comprendiendo los pulpos, calamares, mejillones, ostras, mariscos, caracoles y babosas.
Anélidos: que son los animales que presentan anillos en su cuerpo, como las lombrices y las sanguijuelas.
Equinodermos: que son los pepinos de mar, erizos de mar y estrellas de mar.
Artrópodos: que comprenden los insectos (como las mariposas, los escarabajos, las hormigas y las cucarachas), los arácnidos (como arañas, escorpiones, ácaros y garrapatas), miriápodos (cienpiés), y los crustáceos (cangrejos, camarones y langostas).