El benceno es un hidrocarburo aromático cuya fórmula es C6H6. Es un compuesto líquido, incoloro con un aroma dulce característico y altamente tóxico. Su inhalación puede traer serios problemas de salud. Todos los hidrocarburos aromáticos poseen anillos bencénicos o aromáticos.
Características/Propiedades
Fue descubierto en el año 1825 por el científico Michael Faraday (1791-1867). Durante mucho tiempo, los científicos intentaron comprender la estructura del benceno hasta que en 1865 el químico Kekulé (1829-1896) propuso el formato de un anillo hexagonal con un par de estructuras en equilibrio y enlaces dobles alternados.
Posee la capacidad de movimiento o desplazamiento electrónico, lo que le da al benceno su característica aromática.
El benceno se encuentra en estado líquido, es incoloro (no posee color) y presenta un aroma dulce y agradable.
Densidad: 0.8765(20) g/cm3
Masa molar: 78,11 g/mol
Punto de fusión: 5.5 °C
Punto de ebullición: 80.1 °C
Solubilidad en agua: 0.8 g/L (15 °C)
Momento dipolar: 0 D (debye)
Es un compuesto tóxico. La inhalación de sus vapores pueden causar mareos, dolores de cabeza, náuseas. Si se inhala en pequeñas cantidades por largos períodos pueden ocasionar serios problemas sanguíneos como la leucopenia.
La ingesta de alimentos contaminados con benceno puede ocasionar la muerte.
Es inflamable.
Presenta su estructura en forma hexagonal y cerrada.
Está compuesto por seis átomos de carbono equivalentes y equidistantes.
Sus derivados disustituidos resultan de tres isómeros diferentes.
También es conocido por ser cancerígeno.
Aplicaciones
El benceno está presente en el petróleo, en la gasolina y en el humo del cigarrillo. También se lo puede encontrar en los volcanes y quemas de bosques.
En las industrias y laboratorios se lo utiliza como solvente (de yodo, azufre, grasas, ceras, etc.) y como materia prima en la producción de muchos compuestos orgánicos importantes como el fenol, la anilina, trinitrotolueno, plásticos, gasolina, goma sintética y tintas.