Las civilizaciones precolombinas o prehispánicas de América se refieren a las sociedades y culturas que existían en América antes del descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón en 1492. Hay varias civilizaciones precolombinas importantes en América, incluyendo:
- Los mayas, que florecieron en Mesoamérica (principalmente en lo que hoy es México, Guatemala, Belice y Honduras) entre aproximadamente el 2000 a.C. y el 900 d.C. Los mayas desarrollaron una avanzada escritura jeroglífica, matemáticas y astronomía, así como una arquitectura impresionante y una cultura religiosa compleja.
- Los aztecas, que se establecieron en Mesoamérica en el siglo XIV. Los aztecas desarrollaron un gran imperio que se extendía a lo largo de gran parte de Mesoamérica, y su capital, Tenochtitlán, se convirtió en una de las ciudades más grandes y prósperas de su época. Los aztecas tenían una compleja religión politeísta, un sistema de calendario preciso y una avanzada agricultura.
- Los incas, que se establecieron en Sudamérica, principalmente en lo que hoy es Perú. Los incas construyeron un gran imperio que se extendía desde el sur de Colombia hasta el norte de Chile y Argentina. Los incas tenían un sistema de gobierno centralizado, una avanzada arquitectura (especialmente en la construcción de terrace, un sistema de carreteras y una escritura quipú.
- Los Moche, que se establecieron en la costa norte de Perú, desarrollaron una sociedad avanzada con arte cerámico elaborado, arquitectura monumental y un sistema de alcantarillado y canales de riego, así como una compleja religión politeísta.
- Los Olmecas, que vivían en Mesoamérica, son considerados como una de las primeras sociedades complejas de América y se cree que es el origen de las civilizaciones maya y Azteca.
Características
- Avanzadas sociedades jerarquizadas: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América tenían una estructura social jerarquizada, con un líder o gobernante a la cabeza, seguido por líderes militares y religiosos, y luego por una clase trabajadora y campesina.
- Avanzadas técnicas agrícolas: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América desarrollaron técnicas agrícolas avanzadas, como la terraceo y el riego por canal, que les permitieron cultivar una variedad de cultivos en diferentes climas y condiciones geográficas.
- Arquitectura impresionante: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América construyeron templos, palacios y otras estructuras monumentales que son impresionantes incluso en la actualidad.
- Escritura: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América tenían una forma de escritura, como los jeroglíficos mayas o las tablillas de barro de los aztecas.
- Astronomía: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América desarrollaron un conocimiento avanzado de la astronomía, y utilizaron esto para marcar tiempos y para predecir eclipses.
- Calendario: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América desarrollaron un calendario preciso, como el calendario solar maya o el calendario religioso azteca.
- Religiones politeístas: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América tenían una religión politeísta, con muchos dioses y diosas diferentes que se adoraban y se celebraban en ceremonias religiosas.
- El comercio: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América desarrollaron redes comerciales amplias y sofisticadas, que se extendían a través de grandes áreas geográficas y que permitieron el intercambio de bienes y conocimientos.
- El arte: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América tenían una rica tradición artística, que incluía cerámica, tejido, metalurgia, escultura, pintura y más.
- La guerra: Muchas de las civilizaciones precolombinas de América libraron guerras entre ellas, ya sea para conquistar territorio, imponer su religión o para obtener recursos.