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Características de la Corriente de Humboldt

corriente de humboldt

La corriente de Humboldt es una de las corrientes oceánicas más grandes del mundo, que lleva agua fría al norte del Pacífico Sur a lo largo de miles de kilómetros antes de disiparse en las aguas más cálidas que rodean el ecuador.

La corriente de Humboldt, llamada así en honor a Alexander von Humboldt, naturalista y geógrafo alemán que dedicó gran parte de su trabajo a Sudamérica.

Es pequeña y lenta en comparación con la Corriente del Golfo y funciona en sentido contrario, es decir, llevando agua más fría al norte de la Antártida y bajando las temperaturas a lo largo de la costa del Pacífico (entre 7 y 8°C).

Características

El aire enfriado de la corriente de Humboldt transporta menos humedad, lo que contribuye a crear el desierto más seco del mundo en el desierto de Atacama, Chile.

El extremo norte de la corriente pasa por las Islas Galápagos (frente a la costa de Ecuador).

Las bajas temperaturas del agua y del aire afectan a la fauna de las Galápagos, permitiendo que especies de aguas frías, como los pingüinos y las focas, prosperen allí.

De este modo, esta corriente crea uno de los ecosistemas más grandes y productivos del mundo.

Las aguas frías con baja salinidad y altos niveles de nutrientes son traídas por el afloramiento, proporcionando sustento a los peces y mamíferos marinos.

Por ello, las costas de Perú y Chile son una de las zonas pesqueras más grandes del mundo, con aproximadamente el 18-20% de la pesca mundial. Las especies dominantes son las sardinas y las anchoas.

El afloramiento se produce en las costas de Perú durante todo el año, a veces hasta mil millas en el Océano Pacífico, pero sólo durante el verano en la costa de Chile.