Los asteroides son cuerpos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol, principalmente en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, aunque también pueden encontrarse en otras órbitas cercanas a la Tierra.
Estos cuerpos celestes varían en tamaño desde pequeñas rocas hasta objetos de varios kilómetros de diámetro. A continuación, presentamos algunos ejemplos de asteroides conocidos.
Ejemplos
- (1) Ceres: Ceres es el asteroide más grande del cinturón de asteroides y también es considerado un planeta enano. Tiene un diámetro de aproximadamente 940 kilómetros y fue el primer objeto en ser descubierto en el cinturón de asteroides, en 1801.
- (4) Vesta: Vesta es el segundo asteroide más grande del cinturón de asteroides y también es considerado un protoplaneta. Tiene un diámetro de aproximadamente 525 kilómetros y es uno de los objetos más brillantes en el cielo nocturno.
- (433) Eros: Eros es un asteroide cercano a la Tierra que ha sido objeto de estudio cercano por parte de varias misiones espaciales, incluida la sonda NEAR Shoemaker de la NASA en 2001. Tiene un diámetro de aproximadamente 34.4 kilómetros.
- (25143) Itokawa: Itokawa es otro asteroide cercano a la Tierra que fue visitado por la sonda espacial japonesa Hayabusa en 2005. Es un asteroide tipo S, compuesto principalmente de silicatos y metal, y tiene un diámetro de aproximadamente 535 metros.
- (162173) Ryugu: Ryugu es un asteroide tipo C que fue visitado por la sonda espacial Hayabusa2 de Japón en 2018. Es un objetivo importante para estudiar la composición y la historia temprana del Sistema Solar. Tiene un diámetro de aproximadamente 1 kilómetro.
- (101955) Bennu: Bennu es un asteroide cercano a la Tierra que fue visitado por la sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA en 2020. Es un asteroide tipo B que se cree que contiene materiales orgánicos y volátiles. Tiene un diámetro de aproximadamente 490 metros.
- (253) Mathilde: Mathilde es un asteroide de tipo C que fue visitado por la sonda espacial NEAR Shoemaker de la NASA en 1997. Es uno de los asteroides más grandes del cinturón de asteroides, con un diámetro de aproximadamente 52 kilómetros.
- (43352) 1997 XR2: Este asteroide es uno de los objetos potencialmente peligrosos que se acercan a la Tierra. Tiene un diámetro de aproximadamente 1.3 kilómetros y fue descubierto en 1997.
- (99942) Apophis: Apophis es otro asteroide cercano a la Tierra que ha generado preocupación debido a su tamaño y a su órbita cercana. Fue descubierto en 2004 y tiene un diámetro de aproximadamente 370 metros.
- (29075) 1950 DA: Este asteroide es otro objeto potencialmente peligroso que se acerca periódicamente a la Tierra. Tiene un diámetro de aproximadamente 1.1 kilómetros y fue descubierto en 1950.
Conclusión
Los asteroides son objetos fascinantes que han capturado el interés de los científicos y el público en general debido a su potencial impacto en la Tierra y su importancia para comprender la historia y la evolución del Sistema Solar.
A través de misiones espaciales y observaciones desde la Tierra, los científicos continúan estudiando estos cuerpos celestes para desentrañar sus misterios y comprender mejor el universo en el que vivimos.