La Era Paleozoica ocurrió entre 542 a 241 millones de años atrás. Entre los hechos característicos de esta fase en la Tierra está el primer registro de animales con partes minerales, conchas y caparazones.
La Era Paleozoica se divide en seis períodos geológicos: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico.
Características
- Duró de 542 millones a 241 millones de años atrás.
- Los continentes están agrupados en una masa única: Pangea
- Surgimiento de animales con partes minerales: conchas y caparazones
- Extinción masiva de la vida en la Tierra hace 248,2 millones de años
- Aparición de animales con exoesqueleto
- Surgen microorganismos filamentosos
- Diversificación de la vida
- Aparición de peces con mandíbulas y pares de aletas
- Surgimiento de líquenes y briofitas
- Formación de los grandes glaciares
- Aparecen las arañas y los ciempiés
- Aparición de insectos con alas
- Aparición de tetrápodos en aguas poco profundas
- Surgimiento de los grandes bosques
- Aparición de insectos como avispas, piojos, escarabajos, cigarras y mariposas
Períodos
Período Cámbrico
El Período Cámbrico duró entre 545 y 495 millones de años atrás. Este período está marcado por el surgimiento de animales con exoesqueleto (esqueleto externo) y microorganismos filamentosos.
Período Ordovícico
La fauna invertebrada y los peces primitivos, sin mandíbulas, son característicos del período Ordovícico. Este período geológico duró entre 495 y 443 millones de años atrás y se caracterizó por el surgimiento de líquenes y briófitas.
Durante el Período Ordovícico ocurre la mayor extinción de la Era Paleozoica, debido a la formación de los grandes glaciares.
Período Silúrico
El Período Silúrico ocurrió entre 443 y 417 millones de años atrás. Es en este período donde aparecen los peces con mandíbulas, peces de agua dulce, arañas y ciempiés. Comienzan a aparecer las plantas terrestres.
Período Devónico
El Período Devónico, también denominado «Período de los Peces» ocurrió entre 416 y 359,2 millones de años atrás.
En este período, hay un refinamiento de la vida en la Tierra, cuando aparecen las plantas vasculares, animales artrópodos y los primeros tetrápodos que habitan en aguas poco profundas.
Período Carbonífero
Los grandes bosques aparecen en el Período Carbonífero, que duró entre 345 y 290 millones de años atrás.
La denominación carbonífero se le ha atribuido porque en ese período aparecen las amplias capas de carbón en el norte de Europa, Asia y América del Norte.
Durante el Período Carbonífero, los reptiles adquieren capacidad de reproducción y la vida en la Tierra está cada vez más diversificada, con la aparición de moluscos, equinodermos y otros. También surgen los primeros insectos alados. Las plantas ya contaban con semillas.
Período Pérmico
Una gran variedad de insectos terrestres y vertebrados pasan a habitar la Tierra durante el Período Pérmico. En este periodo aparecen las cigarras, piojos, escarabajos, moscas, avispas y mariposas.
El Período Pérmico duró entre 299 y 251 millones de años atrás.