Escherichia coli es una enterobacteria que vive en el intestino de los animales que mantienen la temperatura corporal interna constante, incluyendo a los seres humanos.
Estos microorganismos intestinales pueden provocar enfermedades.
Características principales
- Tiene forma de bastoncillo.
- Poseen varios flagelos alrededor de la célula.
- Presentan adhesinas que facilitan su fijación, impidiendo que salgan del cuerpo a través de la orina o heces.
- Su hábitat principal es el tracto gastrointestinal de los humanos y de otros animales endotérmicos (de sangre caliente).
- Se la considera un medidor de calidad del agua y de alimentos a través del análisis de coliformes fecales, nombre dado a un grupo de bacterias que habitan en el intestino de tales animales.
- Generalmente la bacteria en cuestión habita en el intestino sin causar problemas de salud. Sin embargo, al dirigirse hacia la circulación sanguínea o hacia otras regiones del cuerpo es capaz de provocar infecciones.
- Estas bacterias colaboran con el funcionamiento correcto del tracto digestivo, actuando en el proceso de absorción de los nutrientes.
- Sin embargo, cuando salen del intestino y van a otras partes del organismo humano pueden provocar varias enfermedades.
¿Cómo entra en el cuerpo humano?
Esta bacteria entra a través del consumo del agua y alimentos contaminados.
Principales enfermedades causadas por la escherichia coli
Gastroenteritis
Infecciones urinarias
Síndrome hurémico hemolítico (causado principalmente por la escherichia coli)
Cistitis (inflamación en el tracto urinario)
Peritonitis (inflamación de la membrana que reviste la cavidad abdominal)
Meningitis
Clasificación científica
- Filo: proteobacteria
- Clase: gammaproteobacteria
- Orden: enterobacterias
- Familia: enterobacteriaceae
- Género: escherichia
- Especie: eschericha coli
Prevenciones
Lavarse las manos antes de cada comida.
Lavarse las manos antes y después de preparar alimentos.
Lavar bien los alimentos que se consumen crudos, como la lechuga y el tomate, pelándolos o al menos desinfectándolos con lavandina (una cucharada sopera por cada litro de agua potable, dejándolo reposar durante 15 minutos).
Cocer las carnes y vegetales antes de ingerirlos.
Preparar la carne por separado, no volviendo a utilizar los recipientes o cubiertos que estuvieron en contacto con dicha carne.
Curiosidad
La presencia de escherichia coli en el agua es un indicio de que está contaminada con heces humanas.