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Características del Francio

caracteristicas del francio

El francio es un metal alcalino (por tanto, del grupo 1 de la tabla periódica) con número atómico Z = 87 y masa atómica igual a 223 (prácticamente el único isótopo que se tiene en cuenta en este cálculo es el Fr-223, por ser el más estable. Con una vida promedio igual a casi 22 minutos).

Es el segundo elemento más raro de la Tierra (detrás del astato), altamente radiactivo e inestable. Por lo tanto, para reunir una cantidad considerable de este metal, es necesario sintetizarlo en un laboratorio.

Características generales

  • Símbolo: Fr
  • Serie: metal alcalino
  • Configuración electrónica: [Rn] 7s1
  • Masa atómica: 223 u
  • Número atómico: 87
  • Electronegatividad: 0.79
  • Radio de Van der Waals: 348 pm
  • Punto de ebullición: 677 °C
  • Punto de fusión: 27 °C
  • Estado: líquido
  • Densidad: 1,87 g/cm³

Propiedades físico químicas

La red cristalina del francio tiene una estructura cúbica centrada en el cuerpo (ccc). El único estado de oxidación detectado en condiciones no extremas es el +1 (común a todos los alcalinos).

Tiene la electronegatividad más baja de todos los elementos de la tabla (0,7 en la escala de Pauling) y, al menos en teoría, forma una base fuerte (según la teoría de Arrhenius) en medios acuosos.

La densidad del francio es relativamente baja para un metal, 1870 Kg/m³, al igual que sus puntos de fusión y ebullición: 27°C y 277°C respectivamente. En otras palabras, al igual que el galio y el cesio, también se fundiría si se colocara en la palma de la mano.

La conducción del calor en el francio es cinco veces menos intensa que en el hierro, que es por tanto un mal conductor. No se puede decir lo mismo de la conducción de la electricidad, ya que los valores son todavía prácticamente desconocidos o imprecisos.

Dónde se encuentra y aplicación

El francio es extremadamente raro en la corteza terrestre. Se encuentran en los minerales de uranio (ya que forma parte de la serie de desintegraciones de este último).

Puede sintetizarse mediante una reacción en la que intervienen los núcleos de oro Au-197 y el oxígeno O-18; a partir de este proceso, se generan los isótopos Fr-209, Fr-210 y Fr-211. Otro método para obtenerlos es bombardear el torio con protones; el radio o el astato con neutrones.

En cualquier caso, la cantidad producida hasta ahora no ha sido tan grande, y aunque lo fuera, se acabaría muy rápidamente (ya que el francio decae como máximo cada 22 minutos). Por ello, no se han realizado estudios más profundos y las únicas aplicaciones existentes son en el ámbito de la investigación científica.

Acción biológica

Aunque es bastante escaso, sólo se necesita una pequeña cantidad de francio para causar una amplia gama de problemas de salud relacionados con los materiales radiactivos (como tumores y cánceres). Pero como la exposición a este elemento es tan restringida, los casos de contaminación son nulos.