Los metales alcalinos son elementos químicos que se encuentran en el primer grupo de la tabla periódica (familia 1A).
Reciben este nombre pues reaccionan fácilmente con el agua, formando sustancias alcalinas, como los hidróxidos.
Los metales alcalinos más abundantes en el planeta son el sodio (Na) y el potasio (K).
¿Cuáles son los metales alcalinos?
La familia 1ª está formada por seis metales:
- Litio (Li)
- Sodio (Na)
- Potasio (K)
- Rubidio (Rb)
- Cesio (Cs)
- Francio (Fr)
Obs: aunque el Hidrógeno (H) esté ubicado en la familia 1ª, este posee propiedades diferentes a la de los metales alcalinos, clasificándose como un no metal.
Principales Características de los Metales Alcalinos
- Poseen baja densidad
- Son sólidos a temperatura ambiente
- Son metales blandos y coloridos
- Son altamente reactivos y buenos conductores de electricidad
- Presentan baja electronegatividad y potencial/energía de ionización
- Presentan elevada electropositividad
- Reaccionan fácilmente con el agua, formando hidróxidos
- Reaccionan fácilmente con el oxígeno, formando óxidos
- Poseen solamente 1 electrón en la capa de valencia
- Tienen tendencia a perder ese electrón y formar cationes monovalentes (con carga +1)
- La configuración electrónica siempre termina en ns1
Propiedades de los Metales Alcalinos
Litio (Li): metal alcalino más duro de la familia, de baja solubilidad y de menor densidad del grupo de los alcalinos. Es un gran conductor de electricidad y altamente reactivo. Así, este reacciona con el agua, formando hidróxidos, y con el aire forma óxidos.
Sodio (Na): metal blando, de baja densidad y solubilidad moderada. Es un excelente conductor de la electricidad y altamente reactivo. Este reacciona con el agua formando hidróxidos y forma óxidos con el aire.
Potasio (K): metal blando, de baja densidad y fuerte conductor de la electricidad, presenta buena solubilidad en agua y es altamente reactivo. Así, este reacciona con el agua, formando hidróxidos y con el aire forman óxidos.
Rubidio (Rb): metal blando, de densidad baja y gran solubilidad en agua. Es un excelente conductor de electricidad y altamente reactivo. Este también reacciona con el agua para formar hidróxidos y con el aire forman óxidos.
Cesio (Cs): metal blando, de baja densidad y con muy buena solubilidad en agua. Es un excelente conductor de la electricidad y es altamente reactivo. Reacciona con el agua para formar hidróxidos y con el aire para dar óxidos.
Francio (Fr): metal blando, de baja densidad y excelente solubilidad en agua. Es un fuerte conductor de la electricidad y es altamente reactivo. Este elemento reacciona con el agua para dar hidróxidos y con el aire para formar óxidos.