Los metales alcalinotérreos son los elementos que componen la familia IIA o grupo 2 de la Tabla Periódica. Los elementos de este grupo se denominan metales alcalinotérreos porque se encuentran en muchos minerales de la tierra, y además suelen formar sustancias básicas.
Los elementos químicos que componen la familia de los metales alcalinotérreos son
- Berilio (Be)
- Magnesio (Mg)
- Calcio (Ca)
- Estroncio (Sr)
- Bario (Ba)
- Radio (Ra)
Características
Las principales características físicas y químicas que tienen los metales alcalinotérreos son:
- Presentan una característica metálica
- Tienen dos electrones en la capa de valencia (última capa de una distribución electrónica).
- Tienen la tendencia a perder dos electrones (ya que son metales y tienen dos electrones en la capa de valencia)
- En la naturaleza, sólo se encuentran asociados a otros átomos y nunca en forma pura
- Son metales de baja dureza (capacidad de rayar otros materiales)
- Son de color blanco plateado
- Forman un gran número de óxidos, sales y bases
- Forman compuestos iónicos, a excepción del berilio, que, debido a su alta energía de ionización, forma compuestos covalentes
- Tienen un radio atómico menor que los metales alcalinos (AI), es decir, sus átomos son más pequeños
- Tienen mayor energía de ionización que los metales alcalinos
- Tienen puntos de fusión y ebullición más altos que los metales alcalinos
- Son más densos que los metales alcalinos
- Son menos reactivos que los metales alcalinos
Aplicaciones
Como los elementos alcalinotérreos forman un gran número de sustancias, tienen un gran número de aplicaciones, entre las que destacamos:
- Producción de materiales pirotécnicos, siendo responsable de las coloraciones verdes y rojas en los fuegos artificiales (estroncio y bario)
- Producción de cemento (calcio)
- Producción de yeso (calcio)
- Producción de cal viva (calcio)
- Participan en la composición de estructuras corporales como huesos, dientes, etc. (calcio)
- Producción de aleaciones ligeras (para uso aeronáutico) (berilio y magnesio)
- Producción de fertilizantes (calcio)
- Producción de medicamentos (estroncio)
- Tratamiento del cáncer (radio y bario)