El molibdeno es un elemento químico del grupo 6 (metales de transición) que pertenece al quinto período de la tabla periódica.
Características
- Nombre del elemento: Molibdeno (Molybdaenum)
- Origen del nombre: Del griego mótubdos: plomo.
- Descubridor: Fue descubierto por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele (1742-1786).
- Año de descubrimiento: 1778
- Número atómico (Z): 42
- Masa atómica (A): 95,94
- Grupo: 6
- Período: 5
- Configuración electrónica: [Kr] 4d5 5s1
- Radio atómico: 145 pm
- Estado de agregación (CNPT): sólido
- PE: 4639 °C
- PF: 2623 °C
Propiedades físicas y químicas
El molibdeno es un metal blanco plateado, resistente, similar al tungsteno y poco frecuente en la naturaleza. Es un importante componente de aleación ya que aumenta la dureza y la resistencia del acero.
El metal fue descubierto en 1778 a partir de la molibdenita mineral, antes de eso, se lo confundía con el grafito. Las sustancias de molibdeno fueron aisladas en 1782.
No se lo encuentra en la naturaleza en forma metálica, siendo su principal mineral y su principal fuente de explotación comercial la molibdenita, pero también se lo puede encontrar en la vulfenita y powellita.
El molibdeno se obtiene a partir de sus minerales y como subproducto de la minería del cobre. También puede obtenerse como subproducto en la extracción de tungsteno y producido a partir del polvo que resulta de la reducción de hidrógeno del molibdato de amonio.
Las principales sustancias que contienen molibdeno son el óxido de molibdeno VI (Mo03) y el sulfuro de molibdeno IV (MoS2).
El Mo puede presentar estados de oxidación que varían de -2 a +6, siendo los más estables +4 y +6.
Tiene una gran afinidad con el oxígeno y los halógenos.
No reacciona visiblemente con el oxígeno o el agua a temperatura ambiente, sino que sufre oxidación a temperaturas superiores a 600 °C, formando trióxido de molibdeno, que es volátil y se sublima formando una capa protectora que impide la oxidación de dicho metal.
Historia
El nombre del elemento proviene del griego Molybdos, que significa plomo. Scheele reconoció en 1778 que el mineral molibdenita no era un mineral de plomo o grafito y que debía contener una nueva tierra (óxido) al que él llamó «Tierra Molibdaenae«.
En 1781 P.J. Hjelm en Uppsala, Suecia, obtuvo el metal en forma impura reduciendo el MoO3 con carbón y fundentes. Hoy en día se obtiene reduciendo el trióxido o el molibdato de amonio con hidrógeno.
Estado de oxidación
La configuración electrónica del molibdeno en el estado fundamental es d5s1, con orbitales semillenos estables.
Analizando la configuración electrónica del Mo, se asume que forman compuestos donde el metal se encuentra en los estados de oxidación entre (+I) y (+VI), se puede encontrárselo en la naturaleza en estos estados de oxidación.
También pueden formar compuestos en los que el metal se encuentra en algunos estados de oxidación más bajos, como en el caso de la bipiridina y el carbonilo.
El estado más estable del Mo es (+VI), aunque hay muchos compuestos estables de Mo (+V) en el agua. Mo (+VI) es estable. El Mo (+III) es fuertemente reductor.
Aplicaciones
El molibdeno es un componente importante de la nutrición de las plantas. Se utiliza principalmente en aleaciones ferrosas y no ferrosas, como el acero, debido a su resistencia a la corrosión.
Se lo emplea en la fabricación de filamentos para componentes electro-electrónicos, en electrodos para hornos de calentamiento eléctricos, en capas conductoras de algunos tipos de transistores, en reactores nucleares, en misiles y en aviones.
Actúa como catalizador en la refinación del petróleo.
El disulfuro de molibdeno se utiliza como lubricante o como aditivo para grasas y aceites, y otros compuestos se usan en la producción de pigmentos para pinturas y cerámicas.
Es útil para eliminar el azufre.
Se utiliza en varios pigmentos (de color naranja) para pinturas, tintas, plásticos y compuestos de goma.
99Mo es empleado en la industria de isótopos nucleares.
El molibdeno también tiene aplicaciones en electrónica como en las pantallas TFT.