Los no metales forman una de las tres categorías de elementos químicos (las otras dos son metales y semimetales o metaloides). Los no metales son elementos que se encuentran en su gran mayoría en la parte superior derecha de la tabla periódica.
Elementos
El grupo de los no metales está compuesto por 11 elementos químicos:
1) Carbono (C)
2) Nitrógeno (N)
3) Fósforo (P)
4) Oxígeno (O)
5) Azufre (S)
6) Selenio (Se)
7) Flúor (F)
8) Cloro (Cl)
9) Bromo (Br)
10) Yodo (I)
11) Astato (At)
Características / Propiedades Físicas
- Los no metales presentan propiedades opuestas a las de los metales, pues no poseen uniones químicas del mismo tipo.
- Son generalmente opacos, o sea, no poseen brillo como los metales.
- Se presentan en diferentes estados físicos a temperatura ambiente.
- Poseen puntos de fusión y ebullición bajos.
- Sus densidades son variables y más bajas que las de los metales.
- Son malos conductores del calor y la electricidad.
- Son quebradizos.
- Son altamente electronegativos, es decir, tienen tendencia a ganar electrones de otros átomos.
- Los elementos pertenecientes a los no metales están distribuidos en la tabla periódica en la parte superior, entre las familias 4A y 7A.
- Estos elementos forman uniones iónicas con los elementos del grupo de los metales, ganando electrones y también pueden formar uniones covalentes con otros elementos no metálicos.
- Se los encuentra en la naturaleza en los tres estados físicos de la materia: sólido (Yodo, Carbono, Fósforo, etc.), líquido (Bromo) y gaseoso (Oxígeno, Nitrógeno, Cloro, etc.).
- Algunos no metales poseen características particulares, como por ejemplo el Yodo, que tiene brillo (característica de los metales) y el Carbono en forma de grafito (conduce el calor y la electricidad).
- Los no metales son abundantes en la naturaleza a diferencia de los metales.
- Los seres vivos están compuestos básicamente por elementos no metálicos, considerando principalmente que toda materia orgánica posee el elemento carbono en su composición
Curiosidades
El carbono es un elemento químico que está presente en los compuestos orgánicos y forma uniones químicas covalentes que forman anillos o cadenas de diversos tamaños y tipos.
Posee gran afinidad para unirse fácilmente a átomos de hidrógeno, y los compuestos formados solo por carbono e hidrógeno pertenecen a la familia de los hidrocarburos.
El carbono tiene la facilidad de unirse con otros átomos de carbono o con otros elementos como el oxígeno y el nitrógeno a través de uniones simples, dobles y triples. Por estas características, podemos entender el motivo de la diversidad de los compuestos orgánicos existentes.