El elemento químico potasio tiene símbolo atómico K, número atómico 19 (19 protones y 19 electrones) y masa atómica 39 U. El potasio es un elemento químico que tiene extrema importancia para nuestro cuerpo principalmente en la regulación celular. Es el séptimo elemento más abundante de la Tierra.
Características
- Símbolo: K
- Número atómico: 19
- Masa atómica: 39,0983
- Punto de fusión: 63,65 ° C
- Punto de ebullición: 774,0 ° C
- Número de protones/electrones: 19
- Número de neutrones: 20
- Clasificación: metal alcalino
- Estructura cristalina: cúbica
- Densidad: 0862 g/cm 3
- Color: plateado
- Fecha de descubrimiento: 1807
- Aplicaciones: vidrio, jabón
- Fuente de obtención: minerales (carnalita)
Propiedades físicas
El potasio es un metal blanco plateado y blando con un punto de fusión de 63 ° C (145 ° F) y un punto de 770 ° C (1420 ° F) de ebullición.
El potasio se describe como un metal muy liviano y muy maleable, lo que hace que se lo pueda cortar fácilmente, incluso con un cuchillo de cocina.
Su densidad es de 0,862 gramos por centímetro cúbico, menor que la del agua (1,00 gramos por centímetro cúbico).
Esto significa que el metal de potasio puede flotar en el agua. El punto de fusión del potasio es demasiado bajo.
Se derrite sobre la llama de una vela.
Propiedades químicas
Al igual que los otros metales alcalinos, el potasio es muy activo.
Presenta alta tendencia a oxidarse cuando se lo expone al aire.
Reacciona violentamente con el agua y libera hidrógeno gaseoso: así que la cantidad de calor producido en esta reacción es alta, tanto así que hasta puede prenderse fuego explotar.
Flotar potasio en la superficie del agua, por lo tanto no es una buena idea.
El potasio reacciona fácilmente con todos los ácidos y con todos los no metales, tales como el azufre, cloro, flúor, fósforo y nitrógeno.
El potasio en el cuerpo humano
Una de las principales funciones que desempeña el potasio dentro de nuestro cuerpo es a través de la popularmente conocida «bomba de sodio y potasio«, una especie de descarga eléctrica cuyo propósito es transmitir el impulso nervioso entre nuestras células y los ambientes externos a ellos, lo que hace posible que algunas funciones biológicas importantes, como las sinapsis, por ejemplo, se lleven a cabo en nuestro cuerpo.
La mayoría de los compuestos del potasio se encuentra en los fertilizantes.
Muchas otras sales de potasio son de gran importancia tales como el nitrato, carbonato, cloruro, bromuro, cianuro y sulfato.
El carbonato de potasio es usado en la fabricación de vidrio.
El hidróxido de potasio se utiliza para hacer jabón y detergente líquido.
El cloruro de potasio se utiliza en productos farmacéuticos y gotas salinas.