El propano es un alcano que presenta tres carbonos en su estructura, es un hidrocarburo derivado de otros productos del petróleo, durante el procesamiento de aceite o gas natural.
Características/propiedades
- Fórmula química: C3H8
- Masa molar: 44.1 g mol-1
- Aspecto: gas incoloro
- Densidad: 2,01 g/l (estado gaseoso, 0 ° C, 1013 hPa); 0,58 g/cm3 (líquido en punto de ebullición)
- Punto de fusión: -188 ° C
- Punto de ebullición: -42 ° C
- Solubilidad en agua: prácticamente insoluble (75 mg/l a 20 ° C)
- Solubilidad en etanol: soluble
- Solubilidad en éter: muy soluble
- Solubilidad en benceno: muy soluble
- Solubilidad en DMSO (dimetilsulfóxido): levemente soluble
- Presión: 0,83 MPa (20 ° C)
- Clasificación: altamente Inflamable
Combustión del propano
La combustión del propano es una reacción típicamente exotérmica con desprendimiento de calor:
C3H8 + 5 O2 → 3 CO2 + 4 H2O
Usos
Se lo vende como combustible, también se lo llama gas licuado de petróleo (GLP), que es una mezcla del propano con pequeñas cantidades de propileno, butano y butileno, más etanotiol como odorizante para impedir que el propano (que es inodoro) no pueda ser identificado cuando hay fugas. Se lo utiliza como combustible para cocinas y en motores de automóviles.
Otro uso del propano es como propulsor para sprays, aerosoles, especialmente después de la prohibición de los CFCs.
Utilizado en la mezcla denominada MGR (gas refrigerante mixto), que es fundamental para la licuefacción del gas natural (GNL) en procesos industriales, donde la refrigeración necesaria se obtiene por una válvula Joule-Thomson.