Los recursos naturales se definen como todo lo que es necesario para el hombre y se encuentra en la naturaleza, se clasifican en renovables y no renovables.
Los recursos naturales se consideran los bienes que son extraídos de la naturaleza directa o indirectamente, y se transforman en el uso de la vida del ser humano.
Se utilizan para la supervivencia, bienestar y comodidad.
Características
Recursos renovables
Los recursos renovables son aquellos recursos que tienen la capacidad de renovarse o regenerarse después de ser utilizados por el hombre en las actividades. Entre los recursos que tienen estas características tenemos: los bosques, el suelo, la luz solar, el agua, entre otros. Si se utilizaran con moderación, es muy probable que estos recursos no se agotaran.
Recursos no renovables
Los recursos no renovables abarcan todos los demás elementos que no pueden renovarse o regenerarse. Entre los recursos naturales que presentan estas características tenemos: hierro, oro, petróleo, aluminio, níquel, etc. Esto significa que cuando usamos o extraemos estos recursos, sus reservas disminuirán y finalmente se agotarán hasta extinguirse, por lo que tenemos que cuidarlos para el futuro.
Agotamiento y conservación de los recursos naturales
No es de extrañar que los recursos naturales del planeta tierra hayan decrecido considerablemente en las últimas décadas. Acciones como la extracción desenfrenada de recursos, la quema, la deforestación, la contaminación del agua, el suelo y el aire, son reforzadas por los procesos de industrialización, urbanización, agricultura y ganadería, los cuales han potencializado los impactos ambientales, afectando directa e indirectamente nuestro ecosistema.
El impacto del agotamiento de los recursos
El agotamiento de los recursos naturales puede ocasionarles un problema importante a los seres vivos e incluso la extinción de las especies. En tales casos, es importante tener en cuenta que se deben considerar fuentes de energía alternativas. Si el hombre no los utiliza adecuadamente, la población puede sufrir de escasez de agua y alimentos.
Agua
El suministro de agua dulce del planeta está en riesgo, según la organización de las Naciones Unidas. Según datos del informe mundial de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos del 2015 (Agua para un Mundo Sostenible), si la población no cambia el uso, la gestión y el reparto del recurso, puede que algún día no sea suficiente para suplir las necesidades de la población mundial.
Alrededor del 3% del agua es destinada para el consumo, ya que en el mundo hay una desigualdad en la distribución del agua potable. Uno de los ejemplos de mala distribución ocurre en los países ubicados en el Medio Oriente y también en algunas zonas de Asia, África y América.
Brasil es uno de los que sufren la crisis del agua. Aunque es abundante en este recurso, la mayor parte está situada en la región norteña y las regiones con la concentración más alta de la población son del Nordeste y Sudeste. Pero este es un problema que va más allá de esa distribución. Para combatirlo, los gobiernos buscan desarrollar métodos para tratar, preservar y reducir el consumo de agua.
Alimentos
El calentamiento global es uno de los factores que pueden perjudicar la producción agrícola del país. Este hecho puede traer pérdidas y dejar a millones de personas muriendo de hambre. Según los datos de la FAO, uno de cada seis habitantes del planeta está muriendo de hambre (aproximadamente mil millones de personas en el mundo).
Petróleo
El petróleo es también un recurso se agotará cuando alcance su ápice. Pero, no habrá un determinado momento de la historia en el que esto ocurrirá, porque dependerá del descubrimiento de nuevas reservas. El gran problema es que muchos países dependen de él para llevar a cabo sus actividades.
Desertificación
El uso incorrecto de los recursos también puede provocar la desertificación, que sería la degradación del suelo, del agua, la fauna y la flora. Hay varios países afectados por este problema, por lo general es debido al cambio climático, al clima y también a la acción humana. En Brasil, uno de los biomas afectados es la Caatinga, que sufre de deforestación y quema. En las áreas donde esto ocurre, hay una reducción en la calidad de vida.
Además de estos problemas medioambientales, hay muchos otros que merecen especial atención para la preservación de los recursos.