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Características del Renio

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El renio es un elemento químico del grupo 7 (metales de transición) que pertenece al sexto período de la tabla periódica.

Características

  • Nombre del elemento: Renio (Rhenium)
  • Origen del nombre: Del latín Rhenus, nombre que se le dio al río Rin en Alemania.
  • Descubridor: Fue descubierto por el químico alemán Walter Noddack (1893-1960), la química y física alemana Ida Tacke (1896-1978) y el físico Otto Berg (1815-1866).
  • Año de descubrimiento: 1925
  • Número atómico (Z): 75
  • Masa atómica (A): 186.207
  • Grupo: 7
  • Período: 6
  • Configuración electrónica: [Xe] 4f45d56s2
  • Radio atómico: 135 pm
  • Estado de agregación (CNPT): sólido
  • PE: 5 596 °C
  • PF: 3186 °C

Propiedades físicas y químicas

El renio es un metal brillante, claro, duro y de alta densidad. Tiene una temperatura de fusión muy alta, inferior a la del tungsteno y el carbono, y se encuentra en pequeñas cantidades dispersas por toda la corteza terrestre.

No se hace referencia a la toxicidad del metal, pero debe manejarse con cuidado.

Es un elemento raro que no se encuentra en la naturaleza en forma metálica. Las sustancias de renio se pueden obtener a partir de minerales de molibdeno como la molibdenita, la colombita y la gadolinita.

Las molibdenitas se obtienen de minerales que contienen sulfuro de cobre y representan la fuente comercial más importante de renio. El metal se obtiene reduciendo el perrenato de amonio con hidrógeno a altas temperaturas.

Las principales sustancias que contienen renio son el óxido de renio VII (Re207) y el perrenato de potasio (KReO).

Historia

Según la primera tabla periódica de elementos desarrollada por Mendeleev, el único elemento participante de la familia del manganeso era el propio manganeso, que permaneció así durante mucho tiempo, hasta que algunos años más tarde Walter Noddack, Tacke y Berg, estudiando muestras de columbita y platino, separaron todos los componentes de estos minerales aislando así una muestra aún desconocida, que fue sometida a análisis de rayos X, y descubriendo que se trataba de los elementos de los números atómicos 75 y 43, que luego el de número atómico 75 recibió el nombre de renio. Algunos años más tarde, se aisló 1 g de renio de 660 g de molibdenita.

Aplicaciones

Siendo un metal raro y caro, el renio tiene aplicaciones muy limitadas.

Se utiliza como aditivo porque mejora las propiedades del tungsteno y las aleaciones de molibdeno, ya que las aleaciones de renio y molibdeno son superconductores.

El elemento también se utiliza en aleaciones de metales refractarios, como componentes de misiles, en filamentos de espectrógrafos, en detectores de iones y en contactos eléctricos de alta resistencia.

Los alambres de renio están presentes en las lámparas de flash de las cámaras y el metal puede utilizarse como catalizador en la preparación de la gasolina.

Otras aplicaciones del renio todavía están siendo estudiadas. Investigaciones recientes, llevadas a cabo por científicos norteamericanos, indican que un material ultra resistente, hecho a partir de la combinación de renio y boro, puede ser usado para cortar acero sin causar reacciones químicas.