Saltar al contenido

Características del Rodio

caracteristicas-del-rodio

El rodio es un elemento químico del grupo 9 (metales de transición) que pertenece al quinto período de la tabla periódica.

El rodio (Rh) tiene un número atómico impar y no es muy abundante en la corteza terrestre. El rodio es muy raro en la naturaleza.

Características

  • Nombre del elemento: Rodio (Rhodium)
  • Origen del nombre: Del griego rhódon: rosa.
  • Descubridor: Descubierto por el químico inglés William Hyde Wollaston (1766-1828).
  • Año de descubrimiento: 1803
  • Número atómico (Z): 45
  • Masa atómica (A): 102,9055
  • Grupo: 9
  • Período: 5
  • Configuración electrónica: [Kr] 4d85s1.
  • Radio atómico: 135 pm
  • Estado de agregación de la sustancia simple (CNTP): sólido
  • PE (sustancia simple): 3695 °C
  • PF (sustancia simple): 1964 °C

Propiedades físicas y químicas

El rodio es un metal blanco plateado brillante. Cuando se calienta, se vuelve rojo. Tiene una alta densidad. En la naturaleza, se encuentra junto con metales como el platino, el osmio, el rutenio, el iridio y el paladio.

Fue descubierto en 1803 en un mineral de platino en bruto. También se puede encontrar en algunos minerales de níquel.

El aislamiento del rodio de estos otros metales es una tarea compleja. El proceso de separación consiste en disolver el mineral en agua regia, neutralizándolo con hidróxido de sodio y añadiendo cloruro de amonio para precipitar el platino.

El rodio metálico puede obtenerse reduciendo el cloruro de rodio con hidrógeno molecular. Los compuestos de rodio también pueden reducirse calentándolos, produciendo un metal en polvo o esponjoso.

El rodio incluso se puede encontrar en el combustible nuclear usado (residuos radiactivos).

Uno de los compuestos de rodio más importantes es el tricloruro de rodio (RhCI3).

Aplicaciones

Debido a su alta densidad y a la capacidad de reflejar la luz, el rodio se utiliza en la fabricación de instrumentos ópticos.

También se puede utilizar en la fabricación de crisoles de laboratorio (recipientes resistentes a altas temperaturas) y como catalizador en reacciones orgánicas.

El rodio se puede utilizar como componente de aleación para endurecer el platino y el paladio. Estas aleaciones se utilizan en la hilatura de hornos, en el revestimiento antifricción durante la producción de fibra de vidrio y en bujías de encendido para aviones.

El tricloruro de rodio puede utilizarse como catalizador.

Los objetos de plata y oro pueden ser recubiertos con una capa protectora de rodio y le dan a las piezas una apariencia más bella.

Historia

El nombre proviene del griego Rhodon que significa rosa, debido al color de la solución diluida de sus sales. Fue descubierto por W.H. Wollaston en 1803, Londres, en minas de platino de Sudáfrica.

Se obtuvo en forma de polvo reduciendo el hexaclorodato de sodio con hidrógeno.

Actualmente se lo obtiene en forma de esponja reduciendo sus sales con ácido fórmico o hexaclorodato de amonio (III) con hidrógeno.

Es un metal blanco plateado, altamente resistente a la corrosión, no afectándole ni siquiera el agua regia. Reacciona sólo con cloro a alta temperatura formando RhCl3, que al ser pulido es extremadamente reflectante.

Precauciones

Los compuestos que tienen rodio son raramente encontrados por las personas, sin embargo se los considera tóxicos y cancerígenos. Los compuestos de rodio manchan la piel humana. Este elemento no tiene ninguna función biológica en los seres humanos.