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Características de los Samurais

caracteristicas de los samurais

Los samuráis formaron el mayor cuerpo militar de la historia de Japón. Fueron criados como guerreros y luego se convirtieron en la distinción de una clase social dentro del Imperio Japonés y sus habilidades y valentía son recordadas y mencionadas hasta el día de hoy.

Origen e historia

Los samuráis, también conocidos como bushis, surgieron en el período Heian y ampliaron su poder durante el período Kamakura, pasando a formar parte del estrato social más alto de Japón, incluso participando en la administración de la corte imperial.

Surgieron debido al aumento de la violencia y a la ausencia de protección policial en las zonas rurales más alejadas, los samuráis eran guerreros encargados de proteger las tierras y la vida de los jefes de los clanes.

Entre 1185 y 1333, la administración del Estado, que estaba en manos de la aristocracia de la Corte, pasó a controlar al ejército samurái.

Inicialmente, bajo las órdenes del líder militar Yoritomo Minamoto (1147 a 1189), se crearon puestos para mantener el orden público y aumentar el poder central del Imperio, como el shugo, una especie de delegados de policía lo-cais, y el jitó, recaudadores de impuestos de los latifundios del interior.

Fue el comienzo del Periodo Kamakura, o Shogunato, formado por gobiernos controlados por líderes militares, que se extendió hasta la Revolución Meiji.

Durante el período Edo (1603-1868), bajo el mando de la familia Tokugawa, se produjeron varios cambios, incluyendo la creación del cuerpo militar de samuráis.

En esta época, los Tokugawa también prohibieron el culto de la religión cristiana y adoptaron el sakoku, la política exterior aislacionista, limitando al máximo el contacto del país con otros pueblos y culturas.

El Samurai contribuyó y representó un período de gloria, control y unificación para Japón. Pero después de siglos y al final del período Edo, con la aparición de la dinastía Meiji, perdieron su hegemonía.

En 1873, el emperador extinguió a los samuráis y se les cambió el nombre a shizoku («familias guerreras»), con lo que perdieron algunos de sus privilegios, como el de portar armas en público.

Características

Al convertirse en la fuerza guerrera japonesa, los samuráis comenzaron a seguir un código de honor conocido como bushido («el camino del guerrero»), un estricto código de conducta y lealtad, transmitido oralmente, basado en las filosofías budista y confuciana y en la religión sintoísta. La función principal del samurái era proteger las tierras y al señor feudal al que juró lealtad.

Estos guerreros desarrollaron varias habilidades durante su entrenamiento militar, pudiendo empuñar varias armas como dagas, arcos, flechas, lanzas, abanicos de guerra (tessen) y espadas, siendo la katana la principal espada e instrumento de guerra.

La katana tenía un simbolismo místico para los bushis, porque representaba el vínculo entre el cuerpo del samurai y su alma.

Ser un samurái significaba no sólo cumplir una función, sino también ser parte de un cierto grupo de la sociedad. Para ser un samurái, uno tenía que nacer en una familia samurái. La sociedad japonesa era fuertemente jerárquica e incluso los samuráis se dividían en más de veinte categorías jerárquicas.

Muchas mujeres también eran samuráis. Conocidas como onna-bugeisha, estos guerreras también seguían el código bushido y se entrenaban en el uso de armas como la naginata, un instrumento de guerra compuesto por una hoja de acero doblada con una gran varilla de madera.

Un famoso guerrero samurai fue Tomoe Gozen, que luchó en la guerra de los Genpei durante el siglo XII.