El silicio (del latín: sílex que significa «piedra dura») es un elemento químico de símbolo Si de número atómico 14 (14 protones y 14 electrones) con masa atómica igual a 28 u. A temperatura ambiente, el silicio se encuentra en estado sólido.
El silicio es el segundo elemento más abundante de la corteza terrestre.
Características generales
- Símbolo: Si
- Grupo: 14
- Número atómico: 14
- Masa atómica: 28,0855
- Punto de fusión: 1410,0 ° C (K 1683,15, 2570,0 ° F)
- Punto de ebullición: 2355,0 ° C (2.628,15 K, 4271,0 ° F)
- Número de protones/Electrones: 14
- Número de neutrones: 14
- Clasificación: Metaloide
- Densidad: 2,329 g/cm 3
- Color: gris
- Estructura cristalina: octaédrica
- Año del descubrimiento: 1823
- Descubridor: Jons Berzelius
- Usos: vidrio, semiconductores
- Obtención: Encontrado en arcilla, granito, cuarzo, arena
Propiedades físicas
Presenta un color grisáceo.
El silicio es un metaloide, un elemento con propiedades intermedias entre los metales y los no metales.
Es sólido a temperatura ambiente.
Este elemento existe en dos formas alotrópicas: una de ellas es en forma de cristales, de color negro grisáceo. La otra forma alotrópica no tiene una estructura cristalina y se la encuentra como un polvo color castaño.
Es un elemento semiconductor de la electricidad y del calor.
En su forma cristalina es muy duro y poco soluble.
Presenta un leve brillo metálico.
No es tóxico.
Propiedades químicas
El silicio es un elemento relativamente inerte y resistente a los ácidos.
El agua, vapor y la mayoría de los ácidos tienen muy poco efecto sobre este elemento.
No reacciona con el oxígeno en estado sólido.
En estado fundido (derretido) este reacciona con el oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo y otros elementos.
Es muy útil en aleaciones.
Usos
Tal vez el uso más conocido del silicio es en dispositivos electrónicos para fabricar transistores y otros componentes.
El mayor uso de silicio, sin embargo, es en hacer aleaciones. Las aleaciones de silicio más importantes son aquellos hechos con hierro y acero, aluminio y cobre.
También se lo utiliza en la fabricación de vidrios y cristales para ventanas y aislantes, entre otros.
El carburo de silicio es uno de los abrasivos más importantes.
El silicio es uno de los componentes que forman parte de la silicona.
Usado también en la elaboración de productos odontológicos (silicatos).