El tulio es un metal plateado, grisáceo, maleable y de alta densidad. Es resistente a la corrosión en aire seco, pero puede oxidarse cuando entra en contacto con la humedad.
Cuando se combina con el oxígeno y los halógenos, el metal adquiere un tono verdoso. El elemento es raro en la corteza terrestre y no se encuentra en forma metálica en la naturaleza.
El tulio se encuentra principalmente en la gadolinita (silicato de berilio, hierro e itrio) y la monacita (fosfato de cerio, lantano, praseodimio, neodimio y óxido de torio), así como en otros minerales comunes a la serie de los lantánidos. Se lo puede obtener mediante la reducción de sus sustancias.
Características
- Nombre del elemento: Tulio.
- Origen del nombre: nombre derivado de Thule, antiguo nombre de Escandinavia.
- Descubridor: fue descubierto por el químico y geólogo sueco Per Teodor Cleve (1840-1905).
- Año de descubrimiento: 1879
- Número atómico (Z): 69
- Masa atómica (A): 168,9342
- Familia: 3
- Periodo: 6
- Configuración electrónica: [Xe] 4f13 6s2
- Radio atómico: 175 pm
- Estado de agregación de la sustancia simple (CNPT): sólido
- PE (sustancia simple): 1950 °C
- PF (sustancia simple): 1545 °C
Aplicaciones
El tulio tiene pocas aplicaciones comerciales. Se utiliza únicamente en aparatos de rayos X y en combinación con otros metales de la serie de los lantánidos en la producción de piedras para encendedores y electrodos de carbono para arcos de luz.